(Coblenza, 1926). Se alista a los 18 años en el 1er. Ejército y participa en las campañas de Francia y Alemania y recibe la Cruz de Guerra. Politécnico e Inspector de Finanzas, entra en la Administración en 1952 y llega, en 1956, a ser Director Adjunto del Gabinete del Presidente Edgar Faure, entonces Ministro de Finanzas y luego Presidente del Consejo. Desde 1959 hasta 1962, es Secretario de Estado para las Finanzas, primero con M. Antoine Pinay, y luego con M. Wilfrid Baumgartner. Ministro de Finanzas y Economía en los gobiernos Debré y Pompidou (1962-1966). Pasa a ser Ministro de Estado para la Economía y las Finanzas en los gobiernos de Chaban-Delmas y Messmer (1969-1974). Su carrera política le llama como Diputado del Puy-de-Dôme, Alcalde de Chamalières y Consejero General de Puy-de-Dôme. A los 48 años, es elegido Presidente de la República, el 19 de mayo de 1974. En el plano internacional, su septenado se halla marcado por varias iniciativas históricas: la creación del Consejo Europeo, las elecciones con sufragio universal del Parlamento Europeo, la creación del Sistema Monetario Europeo, la creación de las primeras Cimeras Mundiales de Jefes de Estado y de Gobiernos de las principales democracias industrializadas desde la de Rambouillet (1975) hasta la de Venecia (1980). Desde 1984, ha ejercido varios mandatos de Diputado de Puy-de-Dôme, Presidente del Consejo Regional de Auvergne, Diputado del Parlamento Europeo y Presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Asamblea Nacional. En 1986, crea y co-preside con Helmut Schmidt, el Comité para la Unión Monetaria de Europa. Nombrado en 2001 Presidente de la Convención Europea, pone en marcha en 18 meses el proyecto de Constitución de Europa. Ha sido elegido miembro de la Academia Francesa el 11 de Diciembre de 2003 para el sillón anteriormente ocupado por Léopold Sédar Senghor.