Thierry de Montbrial (París, 3 de marzo de 1943). Hijo de François de Montbrial, Inspector General del Banco de Francia, y de Monique Lecuyer-Corthis. Se casó en 1967 con Marie-Christine de Montbrial, de soltera Baling, productora de cine (StarDance Pictures) e hija de Charles Balling. Es padre de Thibault de Montbrial, abogado, y de Alexandra de Montbrial.
Diplomado en Politécnica y en la Escuela de Minas (1966), fue ingeniero del Cuerpo de Minas. Es, asimismo, Doctor en Economía por la Universidad de Berkeley, Éstados Unidos.
Dirigió el Centro de Análisis y Previsión del Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia. Como Ingeniero General de Minas (cargo honorario desde 1995), fundó el Departamento de Economía de la Escuela Politécnica, que presidió hasta 1992. Es director de la revista  Politique Étrangère y profesor de Ciencias Económicas en la Escuela Politécnica y de Economía Política Aplicada y Relaciones Internacionales en el Conservatorio Nacional de Artes y Oficios, así como de Relaciones Internacionales en el seno del Master de Investigación de Relaciones Internacionales de la Universidad de París II.
En 1979 fundó y dirigió el Instituto Francés de Relaciones Internacionales (IFRI), que publica anualmente el informe Ramsès (Rapport annuel mondial sur le système économique et les stratégies).2
Es miembro del Comité Directivo de las Conferencias de Bilderberg desde 1976 y miembro de derecho (julio de 2006) del Consejo del Centro de Estudios Prospectivos e Informaciones Internacionales (CEPII), así como miembro del consejo editorial de la revista Foreign Policy.
En octubre de 2009 se celebra la décima "World Policy Conférence" en Marrakech, que también fundó.
Elegido en 1992 miembro de la Academia de Ciencias Morales y Políticas francesa, la preside desde 2001. En 2004 recibió el Doctorado honoris causa por la Universidad de Galatasaray (Turquía)